In der technischen Informatik dienen Rechenwerke zur Ausführung von Maschinenbefehlen eines Computerprogramms. Für die Informatiker wird auch oft der Begriff arithmetische-logische Einheit, kurz ALU, genutzt. Genau genommen stellt die ALU allein nur die zentrale Komponente dar, wobei ein Rechenwerk aus mehreren ALUs bestehen kann. Gleitkomma-Rechenwerke zum Beispiel bestehen aus zwei ALUs zur separaten Veränderung von Mantisse und Exponent einer Gleitkommazahl. Ein Rechenwerk besteht zusätzlich aus Hilfs- und Statusregistern. Moderne Hochleistungsrechner verfügen über mehrere Rechenwerke, welche unabhängig voneinander auf die Ausführung spezieller Befehle warten.