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Im September 1956 wurde die erste Festplatte - die IBM 350 – vorgestellt. Sie war Teil des IBM 305 RAMAC (random access method of accounting and control) Computers. Bei einer Größe von 60 x 68 x 29 Zoll und einem Gewicht von einer Tonne fasste diese Festplatte gerade einmal 5 Megabyte.
Die IBM 350 bestand aus 50 jeweils 24 Zoll (61 cm) breiten Scheiben, die vertikal übereinander gestapelt waren. Die Scheiben erreichten eine Umdrehungszahl von 1200 U/min. Es gab außerdem nur zwei Zugriffsarme, die die Lese/Schreibköpfe zur gewünschten Spur auf einer der Scheiben brachten. Deshalb betrug die Zugriffszeit auch 600 Millisekunden und die Datenübertragungsrate etwa 1 KB/s. Auf jede der 100 Spuren pro Scheibenoberfläche konnten 100 Bit/Zoll geschrieben werden.
Der IBM 305 RAMAC wurde zu seiner Zeit für circa 3.200$ pro Monat an Firmen vermietet.